OpenDocument ist ein Format für Dateien, die mit Office-Programmen wie Textverarbeitungs-, Tabellenkalkulations- und Präsentationsprogrammen erstellt wurden.

Dieses Format wurde Anfang Mai 2005 zu einem Standard der OASIS und standard der ISO Anfang Mai 2006. Es handelt sich um ein „offenes“ Format, dessen technische Spezifikation von der Website der OASIS frei heruntergeladen werden kann.

Es basiert auf der XML-Sprache, von der es die Flexibilität und Potentialitäten übernimmt.

Bisher war für Office-Anwendungen das Office-Paket von Microsoft das meistverbreitete Format.

Dieses Format weist jedoch einige Probleme auf, und zwar vornehmlich bei der Verarbeitung von Dokumenten, die in verschiedene Sprachen übersetzt werden müssen:

• Häufig sind Dokumente, die mit einer früheren Version von Office erstellt wurden, mit der neueren Version nicht kompatibel;
• Der Export und anschließende Neuimport des Textes in Anwendungen wie Excel und PowerPoint ist sehr komplex.

Das OpenDocument-Format bietet hingegen zahlreiche Vorteile:

• Die mit diesem Format erstellten Dokumente können mit allen Anwendungen geöffnet werden, die das Format unterstützen (bisher OpenOffice und KOffice, zwei Open Source-Programme), unabhängig von der Produktversion;
• Da das Format auf XML basiert, ist der Textexport und –import sehr einfach (der Text ist vollständig vom Layout getrennt);
• Die Softwarelizenz ist vom Typ GPL und damit kostenfrei.